ATLANTA — En honor al mes de la salud de la mujer, hemos preparado varias notas sobre lo que necesitas saber para estar saludable. En este artículo estaremos hablando sobre el cáncer de mama.
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) asegura que ese el cáncer más común impactando a las mujeres el día de hoy.
Aunque se habla mucho sobre este tipo de cáncer, aún se desconoce mucho. Asimismo, hay mucha información incorrecta en los medios de comunicación. En este artículo, entrevistamos a la doctora Sujatha Reddy. Ella respondió muchas de las preguntas que nos mandaron los televidentes, y algunas otras que teníamos nosotros.
Pregunta: ¿Quién tiene más riesgo en contraer cáncer de mama y cuáles son los riesgos asociados?
Respuesta: “Buena pregunta y buen lugar donde empezar. Uno de los riesgos mas grandes es la edad. Con el paso de los años, el riesgo aumenta. también el historial de salud en tu familia y otras condiciones médicas pueden aumentar el riesgo. Lo mejor que puedes hacer es discutir esto con tu doctor para averiguar cómo prevenir enfermedades o detectarlas a tiempo."
P: También existen pruebas genéticas. ¿Cuáles son éstas pruebas, y cuando deberíamos de hacérnoslas?
R: "Esta es otra situación en la que deberían de hablar con su doctor y hasta pedirle una referencia a un especialista en genética. Hay algunos genes comunes, como el BRCA1 y BRCA2, pero hay varios más. Entonces si en tu familia existe historia – en especial con mujeres más jóvenes o hasta hombres – del cáncer de mama – o otros canceres, recomendamos ir a este tipo de especialista. Estos profesionales analizarán el historial entero de tu familia y identificaran si tienes riesgo alto o no, cuál tipo de cáncer tendrías, a que edad, etcétera.
Adicionalmente, para que tu seguro médico cubra esta prueba de genes, hay cierto criterio también. No todos califican, y no todos necesitan esta prueba. Creo que es algo que deberías de preguntarte: ¿Si la prueba dice que tienes riesgo alto de contraer cáncer de mama, que significaría para ti? No significa que debes tener una operación grande como una doble mastectomía, pero puede que tu seguro medico entonces cubra tus imágenes por resonancia magnética (MRI). Éstas tampoco son para todos.
Entonces, si tienes el gen BRCA, no significa que tienes que cambiar tu vida drásticamente, y el hacerse pruebas genéticas es una decisión muy complicada, pero muy importante. Creo que es un recurso muy útil, pero deberías de discutirlo con tu doctor o tu especialista."
P: ¿Entonces el seguro médico no cubre muchas de estas pruebas?
R: "No necesariamente. Tienes que cumplir con ciertos criterios y ver si eres de alto riesgo. Yo hablo mucho de esto con mis pacientes. Si me dicen que tienen una madre o hermana a la que le diagnosticaron cáncer de mama cuando eran jóvenes – como a los 39 o 40 – entonces recomendamos hacer la prueba en la persona que tuvo el cáncer, si sigue viva. Digo esto porque, si esa madre o hermana no tiene esos genes, entonces las probabilidades de que el otro familiar lo tenga son bajas. Si tienen el gen, entonces se hace más fácil hacer la prueba en el otro familiar porque sabrías cual prueba hacerte. Eso ayudaría también a que el costo sea más efectivo y el proceso sería más fácil."
P: También está el gen CHEK2. ¿De qué se trata?
R: "Hay varios genes que sabemos están asociados con riesgos mas altos con diferentes tipos de canceres. El CHEK2 existe para identificar células anormales. Cuando hay mutación de esos genes, cuando no funcionan, esto sube el riesgo de que una persona tenga cierto cáncer. Entonces, si alguien tiene a un familiar que tiene CHEK2 específicamente, entonces deberían de hacerse la prueba para CHEK2 también. Usualmente no sabemos el gen específico y por eso se hacen varias pruebas. Así podemos averiguar cuál gen corre en tu familia."
P: ¿Cada cuánto se necesita hacer una mamografía?
R: "La frecuencia depende en la edad de la persona y el historial de la familia. Para alguien que ha tenido a un familiar joven con cáncer de mama, recomendaríamos hacerse una mamografía diez anos antes del diagnostico de ese familiar. Si ese familiar fue diagnosticado a los 40 años, entonces deberías de empezar a los 30 años. Pero, nuevamente, eso varía dependiendo de la persona."
P: La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha establecido nuevos estándares para las mamografías. ¿Qué significa esto para las mujeres?
R: "Creo que lo que nos dice este nuevo estándar es que si tienes senos más densos, las mamografías van a ser mas limitadas en lo que puedan mostrar. Todavía creo que las mamografías son super útiles, y las recomiendo, de acuerdo con lo que diga tu doctor. Pero si tienes senos más densos, deberías de seguir yendo a tus exámenes, y hacer tus propios exámenes también. Estos incluyen los exámenes de seno en la bañera, las mamografías, etcétera."
P: ¿Algo más que pueda ayudar con la prevención del cáncer?
R: "Otras cosas que pueden ayudar a reducir el riesgo asociado con el cáncer de mama incluyen estar activo físicamente, tener una dieta saludable, quedarte en un peso saludable… esas son cosas que están bajo nuestro control y ayudan con el riesgo. Por eso siempre recomiendo empezar con las cosas que se pueden controlar."
P: También hay muchos rumores de los cuales queremos hablar. Por ejemplo, hay muchos que piensan que usualmente son las mujeres mayores a las que les da cáncer de mama. ¿Es esto verdad?
R: "No es verdad. La mayoría de las mujeres afectadas sí son mujeres mayores, pero entre 9 al 10% son mujeres que tienen menos de 45 años."
P: Otro rumor: si no tienes historia de cáncer de mama en tu familia, la probabilidad de que te del cáncer de mama es bajo.
R: "Eso tampoco es verdad. Se dice que alrededor del 10% de los casos es genético o corre en la familia. El resto se dice que es lo que llamamos un gen nuevo – o una nueva célula de cáncer que se ha creado. Entonces mientras que el historial genético en tu familia es un riesgo, no significa que alguien sin historial familiar no pueda desarrollar cáncer de seno. Por eso es importante chequearse."
P: Tambien hemos escuchado que te puede dar cáncer de mama al ponerse un brasier muy apretado. ¿Es esto verdad?
R: "Absolutamente falso. No hay estadísticas ni información para apoyar ese rumor."
P: ¿Y los desodorantes antiperspirantes? Hay muchas personas que piensan que ponerse un desodorante sin aluminio ayuda a disminuir el riesgo.
R: "Tampoco es verdad. No hay información ni datos para apoyar eso."
P: ¿Y si te da cáncer de mama, el tratamiento es igual para todos?
R: No. Hemos llegado lejos con el tratamiento para el cáncer de mama, pero todavía hay más trabajo que hacer. Como tratamos el cáncer depende en la célula de esa persona y el tipo de cáncer de mama, la etapa del cáncer, etcétera. Es un proceso personal y diferente para cada individuo.
